北方病菌以闭经壳随病残体留在土表越冬，翌年放射出子囊孢子进行初侵染，田问发病后，病部菌丝上又产生分生孢子进行再侵染。在南方或北方棚室，病菌以菌丝体在寄主上越冬，条件适宜时产生分生孢子借气流传播，有时孢子萌发产生的侵染丝直接侵入寄主表皮细胞，在表皮细胞内形成吸器吸收营养。菌丝体多甸句在寄主表面，多处长出附着器，晚秋形成闭囊壳或以菌丝在寄主上越冬。春、秋冷凉，湿度大易发病。
病原为白粉菌属。病原菌能以有性时期的闭囊壳在病残体上越冬。在温室内则可以菌丝体形式，在被害植物活体上存活越冬。病菌孢子萌发产生侵入丝，直接侵入表皮细胞，而匍匐于寄主表面的菌丝体则产生附着器，在寄主表面蔓延。当棚室内湿度大，温度在16-24℃时，有利于白粉病的发生。